1. Permintaan untuk Hewan Peliharaan
Salah satu alasan terbesar adalah tingginya permintaan untuk menjadikan monyet ekor panjang sebagai hewan peliharaan. Wajah yang menggemaskan, tingkah laku yang lucu, serta sifat yang cerdas membuat banyak orang tertarik memeliharanya. Namun, mereka lupa bahwa monyet bukanlah hewan domestik. Bayi monyet yang dijual di pasar hewan biasanya ditangkap dengan cara brutal: induknya dibunuh agar anaknya bisa diambil. Proses ini tidak hanya menyakitkan, tetapi juga berdampak serius pada populasi liar.
2. Eksperimen Medis dan Laboratorium
Faktor lain yang memperbesar angka perdagangan adalah kebutuhan industri medis dan penelitian. Monyet ekor panjang banyak digunakan untuk uji coba vaksin, obat-obatan, dan riset biologi. Karena struktur genetika dan fisiologi mereka mirip dengan manusia, primata ini dianggap “ideal” sebagai hewan percobaan. Negara-negara maju sering mengimpor monyet ekor panjang dari Asia, sehingga membuka peluang besar bagi perdagangan, baik yang legal maupun ilegal.
3. Industri Hiburan dan Wisata
Tidak sedikit monyet yang ditangkap untuk digunakan dalam industri hiburan. Dari pertunjukan jalanan, atraksi wisata, hingga pembuatan konten digital, monyet ekor panjang sering dijadikan objek tontonan. Banyak video yang viral di media sosial memperlihatkan bayi monyet berpakaian seperti manusia, diberi makan botol susu, atau dipaksa melakukan trik. Walau tampak menghibur, di balik itu ada penderitaan karena hewan-hewan tersebut kehilangan kebebasan alami mereka.
4. Faktor Ekonomi dan Kemiskinan
Bagi sebagian masyarakat pedesaan, menangkap dan menjual monyet ekor panjang dianggap sebagai sumber penghasilan cepat. Harga seekor bayi monyet bisa sangat menggiurkan, terutama di pasar ilegal. Kondisi ekonomi yang sulit mendorong orang untuk ikut dalam rantai perdagangan, meski sebenarnya mereka tahu bahwa praktik itu melanggar hukum.
5. Kurangnya Penegakan Hukum
Meskipun ada undang-undang yang melarang perdagangan satwa liar, lemahnya pengawasan dan penegakan hukum membuat aktivitas ini terus berlangsung. Banyak transaksi dilakukan secara sembunyi-sembunyi, bahkan melalui media sosial. Rendahnya sanksi juga membuat para pelaku tidak jera.
6. Anggapan Bahwa Populasinya Melimpah
Sebagian orang beranggapan bahwa monyet ekor panjang tidak akan punah karena jumlahnya terlihat banyak di hutan, perkebunan, bahkan kota. Pandangan ini menyesatkan. Populasi yang tampak banyak sebenarnya sudah mulai menurun drastis di beberapa wilayah akibat penangkapan berlebihan. Jika dibiarkan, dalam beberapa dekade mendatang, mereka bisa masuk daftar spesies yang terancam.
Dampak dari Perdagangan
Perdagangan monyet ekor panjang tidak hanya menyakiti hewan, tetapi juga mengganggu keseimbangan ekosistem. Hewan ini berperan penting dalam penyebaran biji-bijian hutan. Jika jumlah mereka berkurang, regenerasi hutan juga terganggu. Selain itu, interaksi antara monyet yang ditangkap dengan manusia meningkatkan risiko penularan penyakit zoonosis, seperti herpes B dan rabies.
Penutup
Fakta-fakta di atas menunjukkan bahwa perdagangan monyet ekor panjang adalah masalah kompleks yang melibatkan faktor ekonomi, sosial, dan budaya. Untuk menekan angka perdagangannya, diperlukan upaya serius: edukasi kepada masyarakat, pengawasan ketat di pasar hewan dan perbatasan, serta kampanye internasional untuk mengurangi permintaan. Hanya dengan langkah bersama, generasi mendatang masih bisa melihat monyet ekor panjang hidup bebas di habitat alaminya.
